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Kraken Flagman, Historic, Fire Ice et Real Axxe

Krakantes !!

D 21 avril 2009     H 16:23     A Judge Fredd    


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Comme promis lors du test de la V’s, voici trois Kraken plus sages ; trois Flagman, trois saveurs, en séries limitées, bourrées de qualités et dotées d’un très bon rapport qualité/prix.

Répétons-le, car c’est assez rare pour être souligné, ces trois Flagman sont des séries limitées à 50 exemplaires chacune, signés, numérotés et fabriqués tout spécialement pour l’Europe, à la main, par le Custom Shop Kraken. La Flagman, c’est d’abord une forme qui évoque à la fois la Tele et les différentes guitares signature de Van Halen, en terme de gabarit comme par la disposition 4+2 de ses mécaniques, tout en ayant une personnalité propre. De plus, grosse différence avec les guitares pré-citées, ces Flagman ont un manche collé et un diapason court de type Gibson. Le profil de manche assez rond, est très agréable en main. La jonction corps/manche est travaillée de manière à offrir à la main gauche un accès total aux aigus. C’est un modèle du genre, qui se fait complètement oublier sous la main. Celles qui n’ont pas de vibrato, adoptent des cordes traversantes et toutes sont très sonores à vide. En position debout les Flagman sont bien équilibrées et ne pèsent pas trop lourd même après une heure de jeu.

Elles ont encore en commun six mécaniques Kraken rappelant les mini Grover et fonctionnant à la perfection, des attaches de bandoulière bien larges, le logo Kraken sur le cache trussrod la 12e case, un renfort derrière le manche surmonté du numéro et de la signature du président de la marque, et un sillet en graphite qui aide à la glisse des cordes. Derrière lui, les cordes restent bien droites... sauf la sixième. C’est la seule réelle petite faute, purement esthétique, due à l’étroitesse de la tête. La petite Mi n’est pas tout à fait parallèle aux autres derrière le sillet, mais, précisons-le, cela n’influe ni sur le confort ni sur la jouabilité des Flagman. En dehors de ce léger bémol, on est frappé par le haut niveau de fabrication et de finition, ainsi que par la beauté des bois utilisés, surtout au regard du prix très raisonnable auquel ces guitares sont proposées. Signalons encore que tous les micros Kraken sont faits main, dixit le fabricant, et que les guitares sont livrées dans de luxueuses housses, remarquables tant pour leur solidité que pour leur épaisseur leur finition ou leur esthétique. Un sacré bonus qui vaudrait facilement une petite centaine d’euros s’il fallait l’acheter séparément. Voyons maintenant ce qui les différencie.

Historic - prix conseillé 1090 €

Historic

Seule des trois à être tout acajou, elle est disponible en Black Beast (noir), Ice Cream (blanc cassé) et Sunshine (sunburst) avec, à chaque fois, une finition « Historic » de type relic dans l’esprit de certaines Trussart ou de la Truckster de l’ami James, soit une usure qui laisse transparaître tantôt l’apprêt, tantôt le bois. On constate d’ailleurs, pour ce qu’on en voit, que les bois employés sont aussi beaux même lorsqu’ils sont cachés. L’ensemble du hardware, également et joliment reliqué, parfait le côté historique de la finition.

L’électronique, composée de deux doubles Flagman Historic N et B (neck et bridge) se montre simple et efficace. Routés via un volume, une tonalité, et un sélecteur trois positions les deux micros bénéficient en sus de deux push-pulls : hors phase sur le volume (bonjour Jimmy Page), et split sur la tonalité, donnant des sons de simples très convaincants. Les deux options étant cumulables, on arrive à douze sons possibles en toute simplicité. C’est vraiment agréable de naviguer aussi facilement entre différentes configs très Les Pauliennes, puis de passer d’un coup à des rythmiques dignes d’une Tele, le tout en jouissant de deux potards réellement progressifs qui autorisent une foultitude de nuances. La couleur générale est légèrement plus sombre que sur les deux autres, absence de table érable et penchant vintage des micros obligent. En contrepartie, cette Historic a une très belle profondeur, des graves qui grognent bien et une très bonne circulation des vibrations dans tout l’instrument. Vivante, elle bluffera sans problème ceux qui se sentent la fibre vintage.

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Real Axxe prix conseillé 1 150 €

Real Axxe

Un corps en une pièce d’acajou coiffé d’une superbe table érable tigré, en deux parties, un hardware black chrome comprenant un Floyd Rose original, binding à tous les étages, la Real Axxe en jette un max. Son esthétique particulièrement réussie permet aussi d’apprécier plus que sur ses soeurs la finesse des sculptures de la table et le léger contourage de la corne inférieure, très classe. Le Floyd, parfaitement réglé, fonctionne à merveille, sa défonce est tapissée de mousse. Sa présence dote ce modèle d’une façon de résonner différente des deux autres à la fois moins grenue et un poil plus brillante, mais cela n’empêche pas la Real Axxe de bénéficier elle aussi d’un beau sustain. Equipée de deux doubles Kraken actifs, elle embarque donc une pile 9V. Pas de compartiment à piles, il faut donc dévisser la plaque. Ce léger inconvénient nous permet de vérifier que la finition intérieure est au niveau, avec notamment, une pince métallique qui maintient la pile à l’intérieur de la cavité électronique. Quand on dit électronique active on pense bien sûr à la référence en la matière : EMG. Eh bien jusquement... au contraire... pas du tout ! Les Kraken actifs sonnent moins compressés, plus ouvert, plus comme des passifs en fait. Ok alors mais, « what’s the point then ? » me direz-vous ? La précision mes amis ! Il suffit de jouer un gros accord plein de cordes à vide, le tout avec une bonne grosse saturation pour apprécier aussitôt l’équilibre parfait, et la précision avec laquelle chaque note se détache distinctement en ne cessant pas un instant de faire partie du tout. Cela sert bien sûr la destination un peu plus shred (mais pas que) de l’Axxe. Le seul reproche que l’on peut faire à ces micros vient de leur niveau de sortie relativement modeste, mais si on a de quoi à l’ampli, no problemo.

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Fire Ice prix conseillé 1 450 €

Fire Ice

C’est la plus luxueuse des trois, corps acajou, table érable burled teinté natural/gris avec un insert en ébéne qui prolonge la magifique touche du même bois. Tous les inserts de cette touche, logo et dots sont en érable. De même, un filet d’érable très fin court tout autour de ladite touche. On est vraiment dans de la lutherie assez fine et c’est très bien fait. D’ailleurs toute la Fire Ice est une démonstration de savoir-faire. Dotée de deux doubles Kraken Kustom assez polyvalents, au niveau de sortie respectable, elle embarque un volume, une tonalité push-pull pour le split, un inter pour la mise hors phase des micros (pourquoi pas sur le volume comme avec l’Historic ? Mystère), plus un inter qui permet de choisir entre le sélecteur trois positions et une balance (troisième potentiomètre). Celle-ci passe d’un micro à l’autre sur le même principe qu’une balance de chaîne hifi. L’idée est bonne, mais, dans la pratique, elle ne tient pas vraiment ses promesses car la balance n’est pas suffisamment progressive.

Avec cette table et la touche ébène, on a un rendu plus claquant, plus bright, ça s’entend très bien sur les sons splittés où on devient pour le coup très Tele. En double, les Kraken Kustom sonnent assez patate, avec un beau grain et de bonnes attaques, un peu comme les Seymour Duncan Jeff Beck par exemple. La Fire Ice ravira les amateurs de lutheries luxueuses qui pourront se faire plaisir sans se fâcher avec leur banquier ou leur moitié (rayer la mention inutile).

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Ce test a révélé trois bonnes guitares, chacune dans son style. Mon tiercé personnel ? La Real Axxe pour sa beauté et son confort de jeu extrême, l’Historic pour sa cohérence et son caractère sonore très vintage et la Fire Ice en dernier malgré sa touche superbe et ses micros vraiment sympas. De toute façon, vu la qualité de ces trois instruments, libres à vous de les classer différemment, vous ne risquez pas grand-chose...

kraken flagman historic
kraken flagman real axxe
kraken flagman fire ice

Autres infos
  • Bien faites et bien finies
  • Qualité des bois employés
  • Très bon rapport qualité/prix
  • Gros éventail sonore (Fire Ice et Historic)
  • Confort de jeu avec mention spéciale pour la Real Axxe
  • Livrées dans de superbes housses
  • Corde de Mi derrière le sillet (voir texte)
  • Prix indicatif : voir texte
  • Distribution : Guitars Addicts

 

Mots-Clefs

Instruments
Guitare électrique
Type d’article
Banc d’essai
Marques
Kraken Guitars
Numéro
GX32

 

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