Dès le début des années 80, arrivent les effets dits numériques (ou digitaux quand on cause à l’américaine). Ils font une percée remarquée dans tous les effets basés sur le delay (delay, chorus, flanger, reverb etc.) et notamment dans les studios à cause du bond qu’ils font faire en terme de qualité de l’effet délivré.
De toute manière, ils sont dans un premier temps si chers que seuls des pros ou des studios peuvent se les payer. Petit à petit, ils baissent et apparaissent des pédales aux prix plus raisonnables comme le DD2 Boss qui offre d’emblée près d’une seconde de delay là où les effets (...)
lire la suite de l'article

Revenons dans les années d’après guerre, qui tient le haut du pavé ? Les cuivres bien sûr, ils ont la puissance et la guitare n’est qu’un instrument d’accompagnement. Les guitaristes cherchent donc un moyen de jouer plus fort.
Le premier pas qui était d’amplifier au sens strict du terme étant franchi, certains se rendent compte que lorsqu’on pousse l’ampli à fond, le son devient encore plus sympa. Oui mais voilà : neuf fois et demi sur dix, le HP ou les tranfos rendent l’âme, ça calme. De plus, bien souvent atteindre ce type de son signifie jouer à des volumes insupportables. Les amplis (...)
lire la suite de l'article

Le vibrato et le tremolo furent, avec la reverb, les premiers effets embarqués dans des amplis. On les confond souvent et pourtant il n’agissent pas de la même manière et n’ont pas le même rendu.
Tous deux offrent une pulsation régulière mais alors que le vibrato joue sur la justesse de la note, le tremolo joue lui sur le volume. La confusion fut d’ailleurs entretenue par les fabricants, Fender par exemple dont le Vibrolux intégrait un soit-disant vibrato qui était en fait un tremolo. Les deux effets étant relativement simples à obtenir (n’oublions pas que seules les lampes sont à l’honneur à (...)
lire la suite de l'article

Ca faisait un moment que l’on cherchait à réaliser un effet tournant convaincant. Bien sûr, existaient la cabine Leslie, l’Univibe popularisée par Hendrix ou la Rotovibe mise au point par Guild.
Une première réponse vint du phasing notamment avec MXR, qui eut son heure de gloire (réécoutez Captured Live de Johnny Winter par ex.) et reviendra en force avec Van halen (premier album). Mais on cherchait quelque chose qui se démarque un peu plus qui soit à la fois plus subtil et plus versatile.
La réponse vint du Japon au milieu des années 70 avec le Roland CE-1 Stereo chorus Ensemble. Cet appareil (...)
lire la suite de l'article

En 78 Peter Frampton frappe un grand coup avec son double live Frampton Comes Alive, dont le titre vedette "Do You Feel Like I Do" fait un carton. Tout le monde se demande comment il fait pour parler dans sa guitare.
Ceux qui l’ont vu sur scène parlent d’un tuyau et on finit par découvrir la Talk Box, même si on ne sait pas trop comment ça marche. En fait, c’est assez simple : branchée entre la tête et le baffle de l’ampli, elle déroute le signal vers un mini HP situé dans une boîte (box) de laquelle part un tuyau que l’on prend en bouche, celle-ci devenant caisse de résonance. Alors on fait mine (...)
lire la suite de l'article

Le premier multieffet ? Dur à dire... mais une chose est sûre il a été créé par le premier guitariste qui a utilisé deux effets simultanément.
Plus sérieusement, au début des années 80 deux axes se dessinent : l’un, lancé par Boss, consiste en une valise flightée dans laquelle on dispose d’un certain nombre de pédales reliées entre elles. Une grosse boîte noire, le SCC-700 Effect Programmer tient la moitié du lit. C’est le cerveau qui va contrôler le tout, permettant à l’utilisateur de définir plusieurs combinaisons, plusieurs chaînages qu’il n’aura plus ensuite qu’à appeler à l’aide d’un pédalier. La (...)
lire la suite de l'article

En juin 95 débarque un O.V.N.I., le VG-8 Roland.
C’est le premier produit grand public de la marque à utiliser la technologie COSM (Composite Object Sound Modeling), un système à base de modules qui met entre les mains de l’instrumentiste un véritable Lego guitaristique où tout, absolument tout, est paramétrable : type de guitare, de micros, d’ampli, de baffle, angle des micros que ce soit ceux de la guitare dont les plots peuvent s’étendre du chevalet à la crosse, ou ceux, tout aussi virtuels censés reprendre le baffle virtuel que vous avez créé. Du coup, les portes du délire s’ouvrent à vous, (...)
lire la suite de l'article

Quel sera l’avenir de l’amplification et des effets ? Vaste question car qui se lance dans de telles spéculations risque, dans dix ans, comme c’est la règle de ce genre d’exercice, de faire figure de visionnaire ou, au contraire, de parfait crétin. Rendez-vous dans dix ans donc...
Pour l’instant, ce qui domine, comme dans tous les secteurs d’activités, c’est l’irruption de l’informatique, la numérisation de la musique. On a vu les choses venir depuis les premiers delays numériques mais là ça s’accélère.
Option haute
En partant de ce qui est déjà en cours, on peut parier que la frontière (...)
lire la suite de l'article

"La Cry Baby est la wah qui possède l’éventail le plus étendu des aigus aux graves, l’effet wah le plus énorme, l’action le mécanisme le plus rapide et c’est celle qui sonne le plus authentiquement comme une voix humaine." De qui ce petit couplet en forme d’éloge ? De Jimi Hendrix himself. Bien sûr, il ne connaissait pas toutes les wah que nous avons maintenant mais au moins on est sûr que la Vox Cry Baby de l’époque, introduite en 1967, était le top.
C’est que beaucoup de monde travaillait dans les années soixante à humaniser, "vocaliser" le son de la guitare. Ca donnera la Talk Box d’un côté et la (...)
lire la suite de l'article

En Juin 1990 débarque la Whammy Pedal. Le premier modèle dont on se demande encore aujourd’hui pourquoi Digitech a arrêté sa fabrication, fait un carton. Elle est d’ailleurs activement recherchée aujourd’hui même s’il arrive encore de tomber sur des exemplaires relativement bon marché.
Son châssis métallique est plus solide que les châssis plastiques de ses remplaçantes, elle est rouge ce qui est quand même nettement plus rock que le maronnasse des pédales actuelles, et tous les morceaux de bravoure de la Whammy (comme Bullet In Your Head de RATM) ont été gravés avec elle. Alors on n’y comprend rien. (...)
lire la suite de l'article